30 октября 1974 года Мухаммед Али вернул себе титул чемпиона мира по боксу в тяжелом весе в поединке «Грохот в джунглях». Прошло более десяти лет с того февральского дня 1964 года, когда Али, тогда известный как Кассиус Клей, победил Сонни Листона и завоевал пояс в тяжелом весе. Три года спустя он отказался служить в армии из-за религиозных убеждений. За это спортивная комиссия штата Нью-Йорк запретила ему участвовать в боях на три года и лишила титула. Но 32-летний Мухаммед Али во второй раз становится чемпионом мира, нокаутировав 25-летнего Джорджа Формана.
Почему «Грохот в джунглях»?
Матч за звание чемпиона в тяжелом весе состоялся в Киншасе, Заир (ныне Демократическая Республика Конго). Первый в Африке поединок такого уровня организовало правительство западноафриканской республики. Ее президент Мобуту Сесе Секо лично заплатил каждому из бойцов по 5 миллионов долларов просто за то, что они явились. Мобуту гарантировал огромный куш за организацию боев в Заире, чтобы продемонстрировать свою страну миру. Он хотел привлечь внимание мира к невероятной красоте страны и огромным запасам природных ресурсов.
Али, естественно, согласился. Ведь у него появился шанс вернуть себе славу, пусть и в странное время суток и в незнакомой части света. К тому же, 5 миллионов долларов превосходили все пожизненные заработки бывших чемпионов Джо Луиса и Рокки Марчиано.
«Бой между двумя черными в черной стране, организованный черными и увиденный всем миром», — гласили плакаты. Однако Мобуту не был доволен первоначальным слоганом для титульного боя — «От невольничьего корабля к чемпионату». Поэтому промоутер переименовал его в «Грохот в джунглях».
Однажды Али сказал репортеру, выбравшему Формана для интервью, что «посадят тебя в котел, сварят и съедят». Мобуту тоже был не в восторге, когда узнал об этом. Он сообщил американскому боксеру, что каннибализм — не тот образ современной Африки, который бы хотел создать.
Позже Али напишет: «Я хотел установить отношения между американскими чернокожими и африканцами. Он добавит: «Грохот в джунглях был боем, который сделал всю страну более сознательной».
Ставки на победу были невелики
Али все еще утверждал, что он «величайший из всех времен». «Если вы думаете, что мир удивился, когда Никсон ушел в отставку, — пообещал он, — подождите, пока я не надеру Форману». Экс-чемпион неделями издевался над соперником, направив на него неустанный брандспойт насмешек. Он водил за собой толпы мальчишек. Те бежали рядом с ним на тренировочных пробежках, скандируя «Али, бомайе! (Али, убей его!).
Однако немногие эксперты по боксу, даже давний сторонник Говард Коселл, верили, что он сможет. Форман, фаворит ставок 3-1 и моложе Али, не проиграл ни одного из своих 40 боев. Он уничтожил нокаутами во втором раунде Кена Нортона и Джо Фрейзера, двух бойцов, победивших Али. Сторонники Али опасались, что бывший чемпион рискует не только своим наследием, но даже жизнью.
Организаторы запланировали бой на 4:30 утра, чтобы он совпадал с прайм-таймом в США. 60 000 болельщиков заполнили огромный стадион, хотя до восхода солнца оставалось еще несколько часов. Они скандировали «Ali, bomaye».
«Грохот в джунглях» становился все ближе. Джордж Форман рвался в бой. Он вышел на ринг со словами «Чемпион мира», вышитыми на спине его красного халата. Но Али остался народным чемпионом. Один удар его правого кулака в сторону лунного неба вызвал могучий хор, скандирующий «Али, бомайе!». Форман обладал титулом в тяжелом весе, но Али владел сердцами толпы.
И все же Али победил
Когда прозвенел гонг, оба бойца в первых раундах обменялись мощными ударами. Потом Али начал отступать и укреплять оборону. Пока Форман наносил свои фирменные удары кувалды, Али их блокировал с помощью рук и просто прижимался к канатам, чтобы смягчить натиск. Он был уверен, что сможет измотать своего противника в гнетущей жаре. А жара даже перед рассветом держалась около 80 градусов по Фаренгейту (26.7 по Цельсию). Позже Али назвал эту стратегию «rope-a-dope», и он был крутым в ее использовании.
Как и ожидалось, к пятому раунду Форман начал уставать, его мощные удары ослабли. «Давай, Джордж, покажи мне что-нибудь. Это все, на что ты способен?» — кричал Али своему измученному противнику. Каждый удар, нанесенный претендентом, вызывал рев толпы: «Али, бомайе!»
В восьмом раунде, словно «пчела, преследующая медведя», как написал один из репортеров Times, Али оторвался от канатов. Он обрушил шквал быстрых ударов, которые, казалось, сбили с толку измученного Формана. Жесткий левый и рубящий правый заставили уставшие ноги чемпиона подогнуться, и он рухнул на мат. Рефери отсчитал ему нокаут за две секунды до конца раунда и объявил Али чемпионом.
Али стал всего лишь вторым тяжеловесом в истории, после Флойда Паттерсона, который вернул себе чемпионский пояс. «Грохот в джунглях» принес ему победу и триумф. В своем первом интервью после боя он крикнул в телевизионную камеру на всю мировую аудиторию: «Я по-прежнему величайший боец всех времен».
В 1994 году Форман также вернул себе титул, став при этом в возрасте 45 лет старейшим чемпионом в тяжелом весе в истории бокса.
Просмотров: 15
