11 декабря 1919 года в самом сердце делового района Энтерпрайза (США) открыли памятник долгоносику. Это единственный в мире мемориал, посвящённый насекомому. И к тому же — прожорливому жуку-вредителю, который уничтожил хлопковую промышленность Юга страны.
Долгоносик из округа Кофи
Долгие жаркие лета на юго-востоке США всегда были идеальными для выращивания хлопка. А в 1792 году Уитни изобрёл хлопкоочистительную машину, ускорившую производство идущего на экспорт товара. Экономика Алабамы почти полностью основывалась выращивании хлопка. А город Энтерпрайз к началу XX века стал крупным центром этой прибыльной сельскохозяйственной отрасли.
И тут появился долгоносик — это маленький жук, размером с ноготь на мизинце. Это насекомое почти исключительно питается хлопковыми растениями. Родом из Мексики, жуки пересёкли Рио-Гранде примерно в 1892 году. Они быстро распространялись, производя восемь-десять поколений за один вегетационный сезон. К тому же, за один сезон одна брачная пара может дать 2 миллиона потомства. В 1910 году долгоносик достиг округа Мобил. А в 1916 — заразил весь штат, уничтожая посевы хлопка.
Фермеры не могли позволить себе отказаться от хлопка, поэтому выращивали его все больше и больше хлопка. По мере того, как расширялись посевные площади, росло и количество долгоносиков.
Потери в первые годы заражения достигали 60–75 процентов. Экономика штата была опустошена. Многие сельскохозяйственные рабочие переехали в другие места, включая городские центры. Некоторые историки считают, что нашествие долгоносика было событием в истории Алабамы до середины XX века, уступая по важности только Гражданской войне.
Фермеры перепробовали всё, чтобы избавиться от долгоносиков: сажали раносозревающие сорта, экспериментировали с мышьяковыми спреями и порошками, а после сбора урожая сжигали хлопковые стебли. Но тщетно…
Зачем долгоносику поставили памятник?
К 1909 году долгоносик достиг округа Мобил, а 1915 году — Энтерпрайза и большей части округа Кофи. С его появлением на полях фермеры получали всё меньшие и меньшие урожаи. Так зачем же городу чествовать такого вредителя дорогой статуей, не говоря уже о том, чтобы называть её вестником процветания?
Дело в том, что история с долгоносиком в Энтерпрайзе была иной. Фермеры обнаружили, что лучший способ избежать разрушений, вызванных долгоносиком, — перейти на другие культуры. Они не делали этого раньше, поскольку на песчаных, хорошо дренированных землях именно хлопок приносил наибольшую прибыль. Немногие культуры можно успешно выращивать в таких условиях.
Но теперь фермеры прислушались к мнению учёных, советовавших перейти к посадкам арахиса, батата и сои. В 1916 году местный фермер С. У. Бастон засеял поле арахисом. Заработав на новом урожае, он погасил долги и остался с прибылью.
Фермеры, узнав об успехе Бастона, последовали его примеру. В то время, когда нашествие долгоносика достигло пика в других частях Юга, Благодаря новому урожаю, в 1917 году округ Кофи, в отличие от остальной части штата, экономически восстановился. А в 1919-ом — стал крупнейшим производителем арахиса в стране, а вскоре — и первым в регионе производителем арахисового масла.
В течение двух лет Enterprise стала одним из ведущих производителей арахиса в стране.
Памятник жуку-вредителю
Именно благодаря долгоносику округ Кофи диверсифицировал свою деятельность Поэтому жители Энтерпрайза решили построить памятник своему «вестнику процветания».
Спроектированный в Италии за 1800 долларов, каменный памятник в самом сердце делового района Энтерпрайза. Он представляет собой фигуру классической греческой женщины в натуральную величину. Женщина стоит на пьедестале, окружённая фонтаном, и держит над головой круглую чашу. Надпись у основания статуи гласит: «В глубокую признательность долгоносику за то, что он сделал как вестник процветания, этот памятник был установлен жителями Энтерпрайза, округ Кофи, Алабама».
Но нельзя ставить памятник долгоносику без самого долгоносика. Поэтому тридцать лет спустя художник Лютер Бейкер создал большую четыреногую модель жука из линотипного металла, которую разместили на чаше. Этого долгоносика украли в 1953 году, и на его место установили более крупную и точную скульптуру с шестью ногами. Статуя подверглась вандализму несколько раз. Однажды статую куда-то унесли, но позже её нашли или вернули. В июле 1999 года ей оторвали руки и увезли вместе с долгоносиком. Вандалы также размещали аллигаторов, мыло и другие посторонние предметы в фонтане вокруг основания пьедестала. Город ремонтировал и заменял детали по мере необходимости, и теперь памятник окружён забором с острыми пиками.
Что касается остальной части Юга, усилия по борьбе с долгоносиком продолжались на протяжении всего XX века. Несмотря на многочисленные попытки бороться с вредителем, только через сотню лет его удалось взять под контроль. С 1995 года в Алабаме не зарегистрировали экономический ущерб, вызванного этим насекомым. Последнего пойманного долгоносика обнаружили в округе Мобил в 2003 году.
Примерно в это же время стали доступны семена для генетически модифицированных сортов хлопка. Его выращивание вновь стала жизнеспособным сельскохозяйственным занятием для фермеров южной Алабамы. В паре с арахисом хлопок теперь — отличная севооборотная культура.
Источник: Энциклопедия Алабамы
Просмотров: 10
