27 декабря 1966 г. в Мексике обнаружена самая большая пещера в мире – Пещера ласточек. Свое название она получила благодаря птицам, которые гнездятся на ее отвесных стенах. Снаружи вход в пещеру зарос пышной растительностью. Внутри пол покрыт толстым слоем гуано (птичьего помета), накопленного на протяжении столетий.
Правда, несмотря на название, в этом природном убежище обитают не ласточки, а белошейные стрижи и зеленые попугаи. Эти птицы совершают ежедневный утренний ритуал. На рассвете тысячами организованно летят за сотню километров к берегам Веракруса в поисках пищи. Чтобы выйти из пещеры, они летают кругами, постепенно поднимаясь вверх, пока не достигнут поверхности. Когда возвращаются обратно, то выполняют совершенно другой высший пилотаж. В ранних вечерних сумерках они выстраиваются в большие концентрические кольца над входом в пещеру. Затем группами, поочередно, у входа в пещеру просто складывают крылья и свободно падают на высоту своих гнезд. Это удивительное зрелище привлекает множество туристов.
Пещера Ласточек — самая большая пещера в мире
Пещера Ласточек была известна на протяжении многих поколений коренного народа уастек. Но спелеологи Т.Р.Эванс, Чарльз Борланд и Рэнди Стернс «открыли» ее только в 1966 году. По форме она напоминает бутылку с широким дном и более узким «горлышком». Дно пещеры занимает площадь примерно 303 x 135 метров, а вход имеет форму круга диаметром около 55 метров. Ее глубина достигает 370 м. Для сравнения: в ней свободно мог бы разместиться один из нью-йоркских небоскребов. А упавший в эту шахту человек летел бы до ее дна 10 секунд.
Поэтому Пещера Ласточек манит туристов не только для того, чтобы просто поглазеть на ее природное великолепие. Любители острых ощущений используют ее занятий экстремальными видами спорта. Среди них — прыжки с парашютом в свободном падении, спуск по веревке, вертикальный спелеологический туризм (спуск и подъем). А также, что невероятно,- даже полеты на воздушном шаре. Обычный воздушный шар может спуститься прямо вниз, а затем снова подняться из устья пещеры.
Спуск по веревке занимает около двадцати минут. Но за это время спусковое оборудование и веревка могут нагреться, поэтому спелеологи используют водяную струю для их охлаждения. Прыжок с парашютом ( бейсджампинг ) предполагает всего несколько секунд свободного падения, а затем десятисекундное снижение. Однако подъем обратно на вершину занимает до 2 часов.
Правда, в последнее время здесь ввели ограничения на количество посещений, запретили бейсджампинг и спуск по веревке. Такие меры приняты, чтобы защитить птиц, в честь которых пещера и получила свое название.
Источник: HistoryAndHeadlines.com
Просмотров: 10
