В субботу 7 апреля 1832 года на рынке города Карлайл в Британии муж продал свою жену. Посыльный заблаговременно оповестил о продаже, которая должна была состояться в двенадцать часов. Поэтому его свидетелями стали тысячи людей. Об этом событии подробно рассказала газета «The Philadelphian», представив его главных действующих лиц:
«Он — арендует ферму площадью около сорока двух или сорока четырех акров. Женился на своей нынешней супруге в Хекшеме в 1829 году. Она — живая, пышногрудая девица, на вид не старше двадцати двух лет. И, похоже, испытывала удовольствие от обмена, который ей предстояло совершить. За время их союза у них не было детей. Это, а также некоторые семейные разногласия, заставили их по взаимному согласию окончательно расстаться.
Она появилась над толпой, стоя на большом дубовом стуле, в окружении множества своих друзей, с веревкой или недоуздком из соломы на шее. Одетая в довольно модном деревенском стиле, выглядела на редкость привлекательно».
Муж продал жену – к обоюдной радости
Муж, который стоял на возвышении рядом, обратился к собравшейся публике: «Джентльмены, я предлагаю вашему вниманию мою жену, которую хочу продать тому, кто предложит самую высокую и справедливую цену. Джентльмены, она, как и я, хочет расстаться навсегда. Она была для меня только змеей на груди. Я взял ее для своего комфорта и блага дома. Но она стала моей мучительницей, домашним проклятием, ночным вторжением и дневным дьяволом [смех]. Джентльмены, я говорю правду от своего сердца: да избавит нас Бог от хлопотливых жен и резвящихся вдов, [смех]. Избегайте их так же, как бешеной собаки, ревущего льва, заряженного пистолета, холеры, вулкана Этна или любого другого пагубного явления в природе.
Только что я показал вам темную сторону моей жены, рассказал о ее недостатках и промахах. Теперь представлю вам ее светлую и солнечную сторону и объясню ее достоинства и доброту. Она умеет читать романы и доить коров. Она может смеяться и плакать с той же легкостью, с какой вы пьете стакан эля, когда испытываете жажду. Поистине, джентльмены, она напоминает мне то, что поэт говорит о всех женщинах: Небеса дали женщинам особую благодать — смеяться, плакать и обманывать род людской.
Она умеет делать масло и ругать служанок, умеет петь мелодии Мура и заплетать оборки и чепцы. Она не умеет делать ром, джин или виски, но хорошо разбирается в их качестве, благодаря долгому опыту их дегустации. Поэтому я предлагаю ее, со всеми ее достоинствами и недостатками, за сумму в пятьдесят шиллингов».
Через час или два ее купил Генри Мирс, пенсионер, за 20 шиллингов и собаку породы ньюфаундленд. Счастливые люди немедленно покинули город под крики и одобрительные возгласы толпы. К ним присоединился бывший муж, который с прекрасным, какое только можно себе представить, настроением надел недоуздок, снятый его жены, на шею своей ньюфаундлендской собаки. Затем направился в первый попавшийся паб, где и провел остаток дня.
Жена на продажу – вместо развода
Сцена, где муж продал жену, похожа на тщательно продуманную шутку. На самом деле, это было совсем не так. В XVII–XIX веках продажа жен была странным обычаем, имевшим практическую цель. Историки расходятся во мнениях о том, когда или как он возник и насколько был распространен. Но, похоже, среди британцев из низшего класса это была приемлемая альтернатива разводу, который был непомерно дорогим. Это не было законно, но то, что происходило публично, делало его законным в глазах многих. Публичный характер продажи также ясно давал понять, что продавец отказался от своих прав на имущество своей бывшей жены.
Обычно продажа проводилась заранее по взаимному согласию мужа, жены и потенциального покупателя. В таких случаях обычно заранее предоставлялась информация о покупателе. К тому же, продажа могла состояться только с согласия женщины.
Продажи приняли форму аукционов скота и недоуздок, надетый на шею женщины, был частью ритуала. Но, судя по всему, она воспринимала его с добрым юмором. В те времена женщины имели правовой статус несовершеннолетнего ребенка. Они не имели иного способа вырваться из ситуации, которую считала невыносимой.
Как только ее покупал другой мужчина, предыдущий брак считался недействительным. Покупатель брал на себя финансовую ответственность за свою новую жену. Уплаченная сумма была просто символической. Это описано в книге Бриджет Хилл «Женщины XVIII века: Антология». В одном случае бывший муж участвовал в последующей церемонии бракосочетания своей бывшей жены. В другом случае рассказывается о жене, проданной за «четверть гинеи и галлон пива».
Продажа жен в основном прекратилась в 1857 году, когда развод стал проще. Вместе с нею умер и обычай.
Источник: Philadelphian of june 28, 1832
Просмотров: 15
