В январе 1887 года Томас Стивенс стал первым человеком, кто проехал вокруг света на велосипеде. И это был только первый пункт в длинном списке авантюр неутомимого путешественника и искателя приключений.
На велосипеде вокруг света
Томас Стивенс родился в 1854 году в Беркхэмстеде недалеко от Лондона. Гонимый жаждой приключений, он в 17 лет оставил родительский дом, чтобы отплыть в Америку. В Сан-Франциско он научился ездить на велосипеде — пенни-фартинге с большим передним колесом. Он так увлекся велоспортом, что возникла дерзкая мысль — проехать на велосипеде вокруг света.
22 апреля 1884 года Томас покинул Сан-Франциско и отправился на восток с намерением объехать весь мир. С собой взял только то, что он мог поместить на руль и под сиденье: немного одежды, плащ и револьвер. Из-за сложного рельефа ему часто приходилось идти пешком и носить военную каску, чтобы защитить голову при падении. Также имел близкие встречи с дикими животными, включая горного льва и гремучую змею. Всякий раз, когда он проезжал через города, его встречали с любопытством и просили продемонстрировать навыки езды на велосипеде.
Проехав 3700 миль, он добрался до Бостона на восточном побережье.Оставшись на зиму в Нью-Йорке, Томас описал свое путешествие для журнала Outing . Весной журнал сделал его специальным корреспондентом и спонсировал ему оставшуюся часть пути.
Стивенс продолжил свое путешествие в Ливерпуле, сопровождаемый толпой поклонников и коллег-гонщиков. Он проехал на велосипеде через Францию, Германию и множество других стран Европы. Добравшись до Константинополя, он проехал через Анатолию, Курдистан, Ирак. В Турции его пытались ограбить, но выручил пистолет. Зато в Тегеране, где он провел зиму, приняли как гостя персидского.
Приключения в Азии
Следующей весной Стивенс хотел продолжить велопутешествие по Афганистану, где его арестовали и выпроводили в Персию. Пришлось возвращаться, да еще и окольными путями: пароходом через Каспийское море до в Баку, далее поездом до Батуми, и морем — до Константинополя. Там уже сел на корабль, направлявшийся в Индию. Пересекая субконтинент, Томас проехал по удивительно удобному Великому колёсному пути в Дели, а затем в Калькутту. Несмотря на временами невыносимую жару, он наслаждался поездкой по Индии.
Другой корабль доставил его в Гонконг, где началась самая сложная часть его путешествия по Восточному Китаю. Ему было трудно найти свой путь в стране, где в то время к иностранцам относились с большим подозрением. В ряде случаев приходилось размахивать оружием. А однажды его едва не забили камнями насмерть мятежники.
Зато в Японии, куда отплыл из Шанхая, Стивенс наслаждался как дружелюбием людей, так и их хорошими дорогами. По его словам, это был один из самых приятных и увлекательных этапов его путешествий.
Наконец, пароход доставил Томаса из Иокогамы домой. Томас Стивенс, проехав более 13 500 миль, завершил свою кругосветку на велосипеде. Это невероятное путешествие он описал в двухтомной книге «Вокруг света на велосипеде».
Томас Стивенс ищет новые впечатления
Но вскоре Стивенс начал скучать по своему образу жизни, полному путешествий. Поэтому с радостью ухватился за предложение New
York World принять участие в поисках пропавшего африканского исследователя Генри Мортона Стэнли. В течение шести месяцев он возглавлял экспедицию, ища новости о Стэнли по всей Восточной Африке. Путешествовал недалеко от Килиманджаро, встречался с масаями и охотился на крупную дичь. И в конце концов, встретился со Стэнли, который узнал о его поисках.
После написания еще одной книги о своих встречах в Африке, тот же журнал попросил Томаса отправиться в путешествие по России. Чтобы выполнить задание, он купил лошадь в бродячем цирке и проехал 1000 миль верхом. После этой поездке Томас купил лодку и исследовал многие реки Восточной Европы. В своей последней авантюре он отправился в Индию, чтобы исследовать чудеса индийских аскетов
В 1895 году, в возрасте 41 года, Томас вернулся в Великобританию и женился на Фрэнсис Ванбру, которая имела актерское прошлое. Позже он стал менеджером театра Гаррика в Лондоне. Умер в 1935 году в возрасте 80 лет.
Источник: expeditionportal.com
Просмотров: 10
