23-26 октября 1944 года в в заливе Лейте разгорелась крупнейшая морская битва из когда-либо происходивших.
После успеха на Соломоновых островах и в Новой Гвинее следующей целью американцев и их союзников стали Филиппины.В октябре 1944 года генерал Дуглас Макартур высадился на острове Лейте на Филиппинах. Японцы перешли к обороне по всему Тихому океану. Чтобы остановить наступление союзников, запустили смелый план по разгрому американского флота. Началась новая глава в войне на Тихом океане. Хотя она закончилась победой американцев, результат мог быть совсем другим.
Высадку обеспечивали более семисот кораблей Седьмого флота под своим командованием вице-адмирала Томаса Кинкейда, включая транспорты и тральщики, которые фактическую. Однако, несмотря на свои размеры, флот был оснащен для поддержки десанта, а не для ведения боя в открытом море, что ему вскоре пришлось бы сделать.
Поддержку и защиту вторжения осуществлял Третий флот под командованием адмирала Уильяма «Быка» Хэлси-младшего. В его состав входила оперативная группа из 17 авианосцев, десятков эскортных эсминцев и шести быстрых линкоров.
Оборонительный план Sho-1
Императорский японский флот запустил свой оборонительный план для Филиппин, обозначенный как Sho-1.
Он предусматривал проведение масштабной военно-морской операции, чтобы эффективно захватить весь американский флот в клещи в заливе Лейте. Адмирал Такео Курита должен был провести свои корабли через Филиппины и атаковать Седьмой флот с севера. Его флот, в который входили грозные линкоры Ямато и Нагато , был главной боевой силой Японии.
Одновременно вице-адмирал Сёдзи Нисимура должен был атаковать с юга. К нему присоединялись крейсеры и эсминцы под командованием вице-адмирала Киёхидэ Симы. Их поддерживала бы наземная авиация с Лусона. В случае успеха они бы окружили и уничтожили Седьмой флот, положив конец вторжению до его начала.
Наконец, вице-адмирал Дзисабуро Одзава взял на себя уникальную роль. Его Северное соединение из четырех авианосцев и эскорта должно было направиться к Третьему флоту Хейли. В ходе обманного маневра предполагалось увлечь за собой часть или весь Американский Третий флот, таким образом лишив защиты более слабый Седьмой флот Кинкейда.
Все пошло не по плану
Но все почти сразу пошло наперекосяк. 23 октября две американские подводные лодки атаковали флот Куриты. При этом, кроме двух тяжелых крейсеров, потопили и флагманский корабль адмирала. Теперь американцы знали местонахождение основного японского флота.
Битва началась всерьез на следующий день, когда легкий авианосец USS Princeton получил попадание бомбы и взорвался. Американские корабли и самолеты нанесли тяжелые потери флоту Куриты. Адмирал изменил курс, создав иллюзию, что он отступает на запад.
Позже той ночью американский Седьмой флот нанес тяжелые потери флоту Нисимуры в проливе Суригао, убив самого адмирала. Поддерживающий флот Симы прибыл слишком поздно, чтобы оказать помощь, и повернул назад.
Однако в этот момент японский план отвлечения начал действовать. Флот авианосцев Одзавы, которому было поручено выманить Хэлси, по иронии судьбы остался незамеченным американцами.
Около полудня 24 октября Одзава выпустил десятки истребителей и пикирующих бомбардировщиков против американского флота, чтобы привлечь внимание. Затем самолёты перелетели на аэродромы на суше, чтобы избежать уничтожения на авианосцах в предстоящем сражении.
Хитрость сработала. Хэлси столкнулся с дилеммой: полностью игнорировать флот Одзавы, разделить свои силы или направить все их на преследование японских кораблей.
Он выбрал третий вариант, оставив Седьмой флот Кинкейда беззащитным. Недопонимание между адмиралами оставило как Кинкейда, так и Нимица в неведении относительно намерений Хэлси.
Последняя битва в заливе Лейте
Но незаметно для обоих американских командующих, Курита изменил курс и вернулся в бой. Он утром 25 октября врезался в Седьмой флот Кинкейда, потопив эскортный авианосец и несколько эсминцев. А потом необъяснимым образом отменил атаку и отступил со своим флотом. И это спасло Седьмой флот Кинкейда от катастрофы.
А флот Хэлси настиг диверсионные силы Одзавы и потопив все четыре авианосца Одзавы. Но разгар битвы он столкнулся с новым смертоносным оружием: камикадзе. Отряды этих летчиков-смертников вступили в бой, готовые отдать свои жизни на службе императору. Атаки камикадзе унесут тысячи жизней союзников в оставшиеся месяцы войны.
К 26 октября операция Sho-1 была успешно отражена. Ущерб, нанесенный японскому флоту, оказался критическим. Всего было потоплено 26 кораблей, включая три линкора и четыре авианосца. А также — один из самых мощных линкоров Императорского флота Японии Musashi. Эти корабли было нечем заменить. Японский флот не оправился от потери и больше не представлял стратегической угрозы.
Хотя битва в заливе Лейте была победой американцев, она далась дорогой ценой. США потеряли один легкий авианосец (USS Princeton) и два эскортных авианосца, а также два эсминца и эскортный эсминец. По иронии судьбы, через несколько месяцев после битвы, оперативная группа Хэлси была поражена тайфуном «Кобра». Ураган потопил несколько эсминцев и уничтожил более сотни самолетов в самой дорогостоящей стихийной катастрофе ВМС США.
Почему битва в заливе Лейте — крупнейшя в истории?
По нескольким параметрам. Во-первых, самое большое по водоизмещению кораблей, в том числе и потопленных. Флоты Соединенных Штатов включали 8 и 8 легких авианосцев, 18 эскортных авианосцев, 12 линкоров, 24 крейсера, 141 эсминец и эскортные эсминцы и множество других кораблей, а также около 1500 самолетов. Японские ВМС состояли из 1 большого и 3 легких авианосцев, 9 линкоров, 19 крейсеров, 34 эсминцев и нескольких сотен самолетов. Во-вторых, противоборствующие силы насчитывали в общей сложности около 200 000 человек личного состава. В-третьих, — по размеру района, в котором происходили составные сражения. Битва в заливе Лейте состояла из четырех сражений: в море Сибуян, в проливе Суригао, у Самара и у мыса Энганьо, а также других действий.
Также это было последнее в истории морское сражение между линкорами.
Источник: The national WW2 museum
Просмотров: 20
