27 декабря состоялась бомбардировка вулкана Мауна-Лоа на Гавайях. В то декабрьское утро армия США сбросила 20 бомб (в общей сложности 3,6 тонны тротила) на лавовый поток, чтобы отвернуть его от города Хило с населением 15 633 человека. Эта военная кампания стала первой попыткой человечества перенаправить лаву с помощью взрывчатки — и не последней.
Мауна-Лоа — крупнейший активный вулкан на Земле
Мауна-Лоа на Гавайях является крупнейшим действующим вулканом на нашей планете. Он занимает половину острова Гавайи и сам по себе составляет около 85 процентов площади всех остальных Гавайских островов вместе взятых.
Гавайское название «Мауна-Лоа» означает «Длинная гора». Это название уместно, он простирается примерно на 120 км к южной оконечности острова до вершинной кальдеры и до побережья возле Хило на северо-востоке. Вершина Мауна-Лоа находится на высоте 4 169 метров над уровнем моря, но на самом деле вулкан возвышается на 9 170 метров над дном Тихого океана. Его длинные подводные фланги опускаются к морскому дну ещё на 5 км. А морское дно, в свою очередь, подавляется огромной массой Мауна-Лоа ещё на 8 км. Это делает вершину вулкана примерно в 17 км выше его основания!
До недавнего времени считалось, что Мауна-Лоа — крупнейший вулкан на Земле. Но он был понижен до второго места массивом Таму в северо-западной части Тихого океана (1600 километров к востоку от восточного побережья Японии), называемый крупнейшим вулканом Солнечной системы, в последний раз извергался 146 миллионов лет назад. Возможно, примерно в то время, когда впервые образовался бассейн Тихого океана. А Мауна-Лоа, напротив, извергался 33 раза за последние 170 лет. Поэтому по-прежнему остаётся крупнейшим АКТИВНЫМ вулканом на Земле.
Бомбардировщики летят к вулкану
Кризис вспыхнул (буквально) 21 ноября, когда лава вырвалась из трещины на вершине вулкана Мауна-Лоа. Лава спускалась вниз по склону со скоростью 1,6 км, направляясь к городу Хило. Росло опасение, что огненные потоки достигнут реки Вайлуку, которая снабжала водой его 15 000 жителей.
Доктор Томас А. Джаггар, основатель Гавайской вулканической обсерватории, обратился к Армейской авиационной службе США. Он надеялся, что бомбардировка вулкана Мауна-Лоа нарушит лавовые каналы, отвлекая лаву от наступающего потока.
Идея использовать взрывчатку, чтобы изменить направление потока лавы, не нова. Ее впервые предложили при извержении 1880–1881 годов, но не успели реализовать.
Миссию спланировал подполковник Джордж С. Паттон, направив к вулкану 10 бомбардировщиков. Они сбросили двадцать 270-килограммовых бомб. Каждая из них содержала 161 килограмм тротила.
Бомбардировщик Keystone, летящий над хребтом Ко’олау на острове Оаху, территория Гавайи. (ВВС США)
Пять бомб поразили расплавленную лаву напрямую. Остальные пробили затвердевшую лаву по краям канала потока, образовав воронки диаметром около 6,7 м и глубиной 2,0 м.
Извержение завершилось через шесть дней после бомбардировки, и сам доктор Джаггар считал операцию успешной. Он заявил, что бомбардировки «помогли ускорить прекращение потока».
Была ли бомбардировка вулкана Мауна-Лоа успешной?
Однако многие геологи сегодня сомневаются в том, что бомбардировка остановила лавовый поток 1935 года. Он не прекратился сразу, а ослабел в течение нескольких дней и не изменил своего направления. Да и сами пилоты заметили, что материала из обрушенной тонкой крыши лавовых труб не было достаточно, чтобы вызвать засор. Стернс, геолог USGS, который находился на борту последнего самолёта, доставившего бомбы, в своей автобиографии 1983 года писал: «Я уверен, что это было совпадение…».
Несмотря на первые неудовлетворительные результаты, бомбы применили во второй раз на Мауна-Лоа в 1942 году. И на этот раз прямых попаданий было мало. Обрушение произошло естественным путем, через три дня после бомбардировки основного потока лавы.
Вопреки сомнительному успеху предыдущих проектов, возможность использования авиации для отвода потоков лавы всё ещё иногда обсуждается. Да и технологии значительно продвинулись по сравнению с предыдущими усилиями.
Однако использование таких инструментов вызывает дополнительные вопросы. Должен ли человек вообще вмешиваться в эти природные события? Некоторые гавайцы воспринимают это как оскорбление оскорбление богини вулканов Пелехонуамеа и процессов обновления, которые она символизирует. Ведь эти лавовые потоки существовали задолго до появления человека и способствуют постоянному росту острова Гавайи.
Тем не менее, сегодня Гавайская вулканическая обсерватория USGS продолжает мониторинг активных вулканов на Гавайях, оценивая их опасность.
Источники: Гавайская вулканическая обсерватория, Volcano Watch Archive
Просмотров: 7
