18 июля 1916 года завершилась битва на Сомме, реки на территории Франции. Она стала одним из крупнейших сражений Первой мировой войны. И одной из самых кровавых за всю историю человечества. К концу 141-дневной битвы противоборствующие стороны потеряли более миллиона человек.
6 миль продвижения ценою в миллион жизней
Наступление на Сомме было давно запланированной попыткой союзников осуществить прорыв на Западном фронте. А также ослабить давление на Верден, где французские войска выдерживали ожесточенную немецкую атаку.
Наступление началось утром 1 июля 1916 года после целой недели артиллерийской бомбардировки. Британская артиллерия по позициям противника выпустила более миллиона снарядов. Цель — уничтожить немецкую колючую проволоку, передовые траншеи, артиллерию и моральный дух немецкой армии.
Поэтому британская и французская пехота ожидала небольшого сопротивления со стороны немцев. Но ее скосили немецкая артиллериея и пулеметный огонь.
Как оказалось, более половины артиллерийских снарядов не взорвались. Таким образом, большинство немецких блиндажей остались неповрежденными, а их проволочные заграждения в значительной степени сохранились.
Усугубляло ситуацию и то, что наступающие войска, выискивая бреши в немецкой колючей проволоке, в конечном итоге скапливались у проломов. Таким образом солдаты союзников становились легкой мишенью.
Один немецкий пулеметчик вспоминал: «Когда мы начинали стрелять, нам приходилось только заряжать и перезаряжать. Они падали сотнями. Нам не нужно было целиться, мы просто стреляли в них».
В итоге, с самого начала атака обернулась катастрофой. Только в первый день пехотного штурма британцы потеряли более 57 000 человек, из них почти 20 000 – убитыми. Потери были настолько велики, что этот день остается самым худшим в британской военной истории.
Однако, несмотря на шокирующе тяжелые потери, военные лидеры возобновляли атаки день за днем. В течение следующих четырех с половиной месяцев союзники предприняли не менее чем 90 атак. Но смогли продвинуться всего на шесть миль ценой 146 000 убитых солдат и более 200 000 раненых.
18 ноября 1916 года британский главнокомандующий Дуглас Хейг отменил наступление. В своем официальном донесении с фронта в декабре он доложил, что операция на Сомме достигла своих целей. «Верден был освобожден; основные немецкие силы удерживались на Западном фронте; и силы противника были весьма значительно истощены. Любой из этих трех результатов сам по себе достаточен, чтобы оправдать битву на Сомме».
Почему битва на Сомме была столь смертоносной?
Провал наступления эксперты объясняют по-разному. Указывают, в частности и некомпетентности британского командования. А именно: их неспособности понять, что немцы смогут построить свои траншеи достаточно глубокими. Это позволило им защитить свое тяжелое оружие или быстро его подтянуть после окончания артобстрела.
Но главную роль роль сыграли компактное поле боя и разрушительная мощь оружия. Дело в том, что битва сосредоточилась на небольшом участке протяженностью 18 миль вокруг реки Сомма. Обе стороны выпускали тонны артиллерийских снарядов, вели шквальный пулеметный огонь, распыляли отравляющие вещества, стреляли из огнеметов. Также британские войска впервые применили танки.
«Обе стороны оказались заперты на пугающе маленькой территории, на которую было направлено огромное количество огневой мощи». Такое заключение делает Спенсер Джонс, старший преподаватель кафедры вооруженных сил и военных исследований в Университете Вулверхэмптона.
В результате поскольку Сомма превратилась в изнурительную битву на истощение. Сокрушительные потери с обеих сторон показали, что любая территория на Западном фронте будет завоевана с трудом.
И какими бы не были оценки этого события, оно остается одним из самых ужасных в истории Первой мировой войны.
Источник: history.com
Просмотров: 13
