26 мая 1977 года Джордж Уиллиг, известный как «Человек-муха», взобрался на крышу Всемирного торгового центра по его зеркальной стене Южной башни. Обычный создатель игрушек и альпинист-любитель за 3,5 часа покорил 110-этажный небоскреб. Тем самым навсегда вписал свое имя в историю Нью-Йорка как один из самых дерзких и обаятельных трюкачей.
«Человек-муха» штурмует Южную башню. Фото: Associated Press
Отчаянная смелость, инженерная смекалка
В отличие от многих экстремалов, 27-летний Джордж Уиллиг, Человек-муха, не был безумцем. Он готовился к восхождению целый год. Самой большой проблемой была гладкая конструкция башен ВТЦ. Там практически не было за что зацепиться.
Тогда Джордж проявил изобретательность, оправдывая свое прозвище Человек-муха. В своей домашней мастерской он спроектировал и изготовил специальные металлические зажимы. На их создание ушло всего 100 долларов. Устройства идеально вставлялись в пазы направляющих рельсов, которые использовались для люлек мойщиков окон. Принцип был прост: зажим легко двигался вверх, но намертво фиксировался под весом тела. Уиллиг буквально создал свой собственный вертикальный лифт.
В этот день Нижний Манхэттен замер. Движение транспорта полностью остановилось, водители выходили из машин, а офисные работники прильнули к окнам небоскребов. Все они смотрели на одну точку — крошечный силуэт. А человек действительно, как муха, медленно, но уверенно взбирался по зеркальной стене Всемирного торгового центра.
Когда Уиллиг преодолел уже половину пути, власти Нью-Йорка поняли, что происходит. На крышу экстренно подняли полицию и спасателей. Пытаясь остановить альпиниста, они спустились к нему на люльке для мытья окон.
Ситуация была критической. Трогать Уиллига силой было смертельно опасно. Ведь любая попытка задержания могла нарушить его равновесие. И тогда падение с огромной высоты было бы неизбежным.
«Физическое вмешательство было слишком опасным. В итоге люлька с полицейскими просто медленно поднималась рядом с Уиллигом, сопровождая его до самой вершины. Стражи порядка подбадривали альпиниста и даже предлагали ему воду».
Прямо в воздухе начались уникальные переговоры. Уиллиг спокойно и вежливо объяснил полицейским, что его снаряжение абсолютно надежно, он не планирует никаких политических акций или прыжков, а просто хочет завершить начатое. Поняв, что парень полностью контролирует ситуацию, стражи порядка приняли удивительное решение. Они отказались от насилия и просто сопровождали его.
Человек-муха принимает овации ста тысяч зрителей и приговор: по центу за этаж
В 1977 году технологии не позволяли вести прямую телетрансляцию «с колес». Но Нью-Йорку не нужно было телевидение — сработало «сарафанное радио». К моменту, когда Джордж приближался к вершине, на улицах у подножия ВТЦ собралась колоссальная толпа — более 100 000 человек. Миллионы людей по всему городу слушали экстренные включения местных радиостанций.
Когда Уиллиг наконец ступил на крышу Южной башни, Манхэттен взорвался оглушительным ревом и аплодисментами. Наверху полицейские надели на него наручники, но перед этим… выстроились в очередь и попросили у «Человека-мухи» автографы. На улице его встречали как рок-звезду: люди прорывали кордоны, чтобы просто прикоснуться к новому народному герою.
Изначально разъяренные городские службы планировали наказать трюкача по всей строгости закона, выставив ему иск на 250 000 долларов за переполох и вызов экстренных служб.
Однако мэр Нью-Йорка Абрахам Бим тонко уловил настроение горожан. К тому же, Нью-Йорк конца 70-х переживал не лучшие времена: экономический кризис, забастовки и высокий уровень преступности давили на горожан. И вдруг этот парень совершает невозможное, яркое и абсолютно мирное чудо. Восхождение Уиллига подарило Нью-Йорку такую мощную волну позитива, которую невозможно было купить ни за какие деньги. Мэр устроил из судебного процесса настоящее шоу и лично снизил штраф до символических 1 доллара и 10 центов. То есть, ровно по одному центу за каждый из 110 покоренных этажей. Джордж с улыбкой оплатил штраф прямо перед телекамерами.
Эхо 11 сентября: Джордж Уиллиг воспринял теракт как личную трагедию
Восхождение полностью изменило жизнь Уиллига. Его засыпали предложениями. Он написал автобиографию «Going It Alone», стал звездой телешоу и уехал в Голливуд, где несколько лет успешно работал каскадером в популярных сериалах.
Однако скромный по натуре Джордж быстро устал от славы. В 1980-х он переехал в Калифорнию, занялся строительным бизнесом и вернулся к тихой частной жизни. «Человек-муха» продолжая заниматься альпинистом, но уже исключительно на дикой природе.
Он всегда с теплотой вспоминал башни ВТЦ. Его последнее восхождение на крышу Южной башни — уже легальное — состоялось в 2000 году для съемок документального фильма.
11 сентября 2001 года Джордж, как и весь мир, с ужасом смотрел на падение небоскребов по телевизору. Позже он признался, что в тот день потерял часть самого себя.
«Я чувствовал, что потерял часть самого себя. Больше всего ранило то, что среди погибших спасателей 11 сентября были те самые люди, что улыбались мне на крыше в 1977 году».
— Джордж Уиллиг в интервью The New York Times
История Джорджа Уиллига осталась в памяти как символ эпохи. То было время, когда отчаянная смелость, инженерная смекалка и добрый юмор могли покорить самый неприступный небоскреб в мире.
Просмотров: 7
