21 января 1976 года первые регулярные сверхзвуковые пассажирские авиалайнеры «Конкорд» начали регулярные пассажирские перевозки. Они вылетели одновременно, в 11:40 утра, из аэропортов Хитроу в Лондоне и аэропорта Орли под Парижем. Лондонский рейс направлялся в Бахрейн в Персидском заливе, куда прибыл вовремя в 15:20. Парижский — в Рио-де-Жанейро через Сенегал в Западной Африке. После задержки в Дакаре он прибыл к месту назначения в 19:00.
Это было технологическое чудо. Сочетание великолепных аэродинамических свойств с мощными турбореактивными двигателями позволило превысить скорость звука в 2 раза. Его максимальная скорость составляла Мах 2,04 (2 179 км/ч). Он мог долететь из Лондона до Нью-Йорка за 3,5 часа.То есть, вдвое быстрее, чем обычные пассажирские самолёты. Их дебют ознаменовал новую эру сверхзвуковых скоростей на пассажирских линиях. Это сузило Атлантику и сделало часовые пояса предметом обсуждения.
«Конкорд» в погоне за сверхзвуком
«Конкорд» был построен совместно авиапроизводителями Великобритании и Франции. Страны подписали договор о создании первой в мире сверхзвуковой пассажирской авиакомпании в 1962 году. То есть, спустя 15 лет после того, как американский пилот Чак Йегер впервые преодолел звуковой барьер. В следующем году президент Джон Ф. Кеннеди предложил аналогичный проект в США. Американским проектом по созданию сверхзвукового пассажирского самолёта занималась авиакомпания Boeing.
Строительство сверхзвукового авиалайнера столкнулось с огромными техническими сложностями. Двигатели должны быть вдвое мощнее, чем те, что созданы для обычных реактивных самолётов. Рама самолёта должна выдерживать огромное давление ударных волн и высокие температуры, вызванные трением воздуха. И два года спустя Соединённые Штаты отказались от своей сверхзвуковой программы, сославшись на бюджетные и экологические соображения. Однако в Англии и Франции первые результаты были более обнадёживающими.
В СССР также велись собственные исследования облика в этом направлении. В 1965 году ОКБ А. Н. Туполева приступило к созданию самолета Ту-144. На Парижском авиасалоне в том же году СССР предложенил европейским разработчикам соединить усилия. Французской сторона ответила согласием. Правда, начатое сотрудничество сопровождалось громкими шпионскими скандалами.
В итоге 31 декабря 1968 года советский ТУ-144 стал первым в мире сверхзвуковым авиалайнером, совершившим полёт. Британско-французский «Конкорд» первый испытательный полёт совершил лишь в марте следующего года. Но испытания продолжались. И в 1973 году TУ-144 выступили вместе с «Конкордом» на авиасалоне в Париже в аэропорту Ле-Бурже. 3 июня перед «Конкорд» провёл безупречную демонстрацию. Для ТУ-144 она обернулась авиакатастрофой.
Но уже 26 декабря 1975 года ТУ-144 выполнил свой первый рабочий рейс, доставив почту из Москвы в Алма-Ату. Правда, первый пассажирский рейс по тому же маршруту состоялся 1 ноября 1977 г.
Казалось, Западная Европа выиграла сверхзвуковую гонку с Советским Союзом. Советский лайнер ограничился немногочисленными внутренними маршрутами. На международные воздушные трассы он так и не вышел.
Одной только скорости было недостаточно
Однако и «Конкорд» не имел большого коммерческого успеха. Пассажиры жаловались на шум, вызванный его звуковыми ударами и громкими двигателями. Ударные волны от самолётов Concorde были настолько сильными, что могли разбить окна в зданиях. в населённых районах. Поэтому он был ограничен полётами вдали от населённых районами. А это ограничивало возможности и частоту полетов.
Ориентированный на бизнесменов и деловых путешественников, несмотря на высокую цену билета, лайнер не отличался комфортом. Первый класс предлагал достойную еду и шампанское, но не было лежащих сидений, частных люксов или поваров на борту. Сиденья были узкими, а салон тесным.
Ещё одна проблема: «Конкорд» был прожорлив. Он сжигал примерно одну тонну топлива на пассажира в самолёте, способном перевозить около 140 человек. Для сравнения: сегодня рейс из Нью-Йорка в Лондон на Boeing-747 может потреблять около 10–11 тонн топлива в час. При это берет на борт примерно 500 человек.
Из-за высоких затрат на топливо и обслуживание и ограниченных маршрутов самолет так и не стал коммерчески успешным. Расширение сети и обслуживание самолётов было было дорогостоящим. Большинство авиакомпаний отказались его приобретать.
Серьёзно подорвало доверие к самолёту катастрофа 25 июля 2000 года, когда Concorde Air France разбился через 60 секунд после взлёта в Париже по пути в Нью-Йорк. Погибли все 109 человек на борту и еще четверо — на земле. Авария произошла из-за разрыва шины, которая пробила топливный бак, вызвав пожар и привела к отказу двигателя. Эта первая в истории «Конкорда» смертельная авария ознаменовала его упадок.
Всего было построено 20 «Конкордов». В эксплуатации находилось 14 — поровну у Air France и у British Airways. Каждый обычно выполнял два рейса в день, в основном между Лондоном, Нью-Йорком и Парижем. 24 октября 2003 года «Конкорд» совершил свой последний регулярный коммерческий рейс. Первый коммерческий сверхзвуковой пассажирский реактивный флот завершил деятельность. Одной только скорости было недостаточно, чтобы удержать его в воздухе.
Источники: Encyclopaedia Britannica, HISTORY.com
Просмотров: 10
