25 августа 1835 года в газете New York Sun появилась первая из шести статей, известных под общим названием «Великая лунная мистификация». В этот день газета сообщила о жизни на Луне, только что обнаруженной астрономами. Статьи якобы перепечатаны из Эдинбургского научного журнала. Их втор — доктор Эндрю Грант, коллега Джона Гершеля, известного астронома того времени.
По словам Гранта, Гершель обнаружил доказательства существования форм жизни на Луне. В том числе — таких фантастических животных, как единороги, двуногие бобры и пушистые крылатые гуманоиды, напоминающие летучих мышей. Статьи также содержали яркое описание географии Луны, в комплекте с огромными кратерами, огромными кристаллами аметиста, стремительными реками и пышной растительностью.
Научные экспедиции и открытия для людей того времени не были чем-то необычным. К тому же, Гершель действительно отправился в Кейптаун, Южная Африка, в январе 1834 года, взяв с собой большой отражающий телескоп, который сам построил. Сообщение, что Джон Гершель сделал астрономические открытия с помощью огромного телескопа, появилось 21 августа 1835 года. Оно подготовило читателей к циклу статей, опубликована в течение следующих шести дней. Так и началась Великая лунная мистификация. Кстати, не единственная на тему инопланетной жизни. Сто лет спустя радио CBS запустило трансляцию «Войны миров» Герберта Уэллса.
Жизнь, открытая на Луне
25 августа New York Sun напечатала первую из серии статей, в которой дала краткое описание открытия жизни на Луне. В основном она сосредоточилась на создании огромного телескопа диаметром 7 м. Огромный и мощный телескоп позволял наблюдать за астрономическими объектами с гораздо большей ясностью и точностью, чем раньше. Там же был представлен ученик Гершеля и спутник в его путешествии доктор Эндрю Грант.
Во второй публикации описывались все, что Гершель мог видеть на Луне, когда впервые посмотрел в телескоп. Согласно статье, он наблюдал базальтовую породу, покрытую темными красными цветами. Это должно было стать первым конкретным доказательством существования растительной жизни на Луне. Там же утверждалось, что ученые видели такие виды животных, как козы, бизоны, а также странное земноводное существо.
В третьей статье упоминались вулканы и горы на Луне. Длинный список лунной фауны и флоры включал 76 растений, 38 деревьев, 9 млекопитающих и 5 яйцекладущих видов. Однако главным открытием и центром внимания стал двуногий бобр. Бобры ходили на двух ногах и держали детенышей на руках. В статье также говорилось, что астрономы выяснили, что бобры жили в хорошо построенных хижинах. Дым, идущий из хижин, указывал на то, что они пользовались огнем.
Четвертая статья посвящена открытию человекоподобных существ. Все их тело, кроме лица, покрыто блестящими короткими волосами цвета меди. У них были крылья и лица желтоватого цвета. Странным существам дали имя «человек-летучая мышь». Эти существа вели оживленные разговоры и спаривались на открытом воздухе.
Однако к этому моменту читатели статей стали относиться к ним все более скептически. Чтобы сохранить интерес к лунному повествованию в ответ на растущий скептицизм, пятая статья была посвящена тайне заброшенного храма, увиденного на Луне. Считалось, что его сделали из полированного сапфира, а крышу — из желтого металла.
Великая лунная мистификация — научная фантастика, выдаваемая за новости
31 августа 1835 года опубликована заключительная часть лунных повествований. В ней описывалась высшая версия «человека-летучей мыши», жившей рядом с заброшенным сапфировым храмом. Они были менее темными и выше ростом. Это было последнее наблюдение астрономов, так как стена обсерватории якобы сгорела из-за случайного попадания солнечных лучей на линзу телескопа.
Опубликованная статья о Луне стала сенсацией века. Все эти предполагаемые открытия вызвали огромный ажиотаж. С первого дня ее продажи New York Sun значительно выросли.
Единственная проблема заключалась в том, что все это было неправдой, поскольку Гершель не совершил никаких астрономических прорывов, ему приписанных. Тем более, не наблюдал никакой жизни на Луне. Эдинбургский научный журнал прекратил выходить несколькими годами ранее. А сам Грант был вымышленным персонажем. Скорее всего, статьи написал Ричард Адамс Локк, репортер Sun. Задуманные как сатира, они были предназначены для того, чтобы высмеять более ранние серьезные предположения о внеземной жизни.
Однако читатели были полностью захвачены историей и не смогли распознать сатиру. Повальное увлечение предполагаемыми открытиями Гершеля одурачило даже комитет ученых Йельского университета.
Великая лунная мистификация стала популярной темой дебатов по всему Нью-Йорку и вышла за его пределы. Газеты по всему миру начали публиковать информацию об этих открытиях. Лишь немногие из выразили недоверие к ним. Но ни одна из них не раскритиковала New York Sun за обман читателей. «Journal of Commerce» была первой газетой, которая предположила, что лунные открытия «Гершеля» могут быть мистификацией. Важную роль в разоблачении сыграла New York Herald — главный конкурент Sun. Ее издатель Джеймс Гордон Беннетт определил автора мистификации — Ричарда Адамса Локка. Он представил четкие доказательства того, что лунное повествование является мистификацией. В конце концов, 16 сентября 1835 года в этом созналась и сама газета Sun.
Великая лунная мистификация и по сей день остается одной из самых сенсационных мистификаций всех времен.
Источник: Historic Mysteries
Просмотров: 11
