18 сентября 413 года до н. э. произошел один из самых трагических и жестоких эпизодов провальной Сицилийской экспедиции. Лунное затмение посеяло панику в рядах афинян. Оно заставило суеверного полководца Никия отложить своевременное отступление из-под Сиракуз. Финальный акт этой драмы — настоящая бойня — развернулся в 413 году до н.э. на берегах небольшой реки Асинар. Это самое раннее точно датированное событие в истории дня — календарная реконструкция. Плутарх сообщает, что после победы сиракузяне объявили день разгром армии Никия священным праздником Асинария. Он же приводит и дату — 26-е число месяца Карнея (в одном из вариантов текста — 27-е).
Бойня у реки Асинар
Преследуемая сиракузской конницей и легкой пехотой,отрезанная от флота сухопутная армия Афин отступала вглубь острова. Лишенные припасов, изнуряемые многодневным зноем, афинские войска выбивались из сил. Наконец, остатки афинского войска под командованием Никия вышли к реке Асинар. К этому моменту солдаты уже несколько дней не имели доступа к чистой воде. Не удивительно, что обезумевшие от жажды люди, бросая оружие, кинулись к реке, лишь бы скорее напиться воды. О дисциплине и порядке не могло быть и речи. Воцарившийся хаос подробно описывает древнегреческий историк Фукидид:
«Афиняне устремились к реке, главным образом под давлением врага, а также от изнурения и страстной жажды… Войдя в реку, они расстроили свой порядок; каждый стремился напиться первым, а наседавший враг делал переправу уже невозможной. Вынужденные двигаться густой массой, они падали друг на друга и топтали друг друга; одни тут же погибали, натыкаясь на собственные копья, другие запутывались в походном снаряжении и уносились течением». — Фукидид, «История», Книга VII, 84
Сиракузцы стояли на крутом противоположном берегу и осыпали беззащитную толпу дротиками сверху. А их спартанские союзники спустились к реке и добивали афинян в упор. Воды реки Асинар мгновенно превратилась в кровавое месиво, забитое телами. Но даже это не останавливало выживших. Обезумевшие от жажды воины продолжали пить её вместе с грязью, дерясь друг с другом.
Ад в Сиракузских каменоломнях
Видя неизбежность полного истребления, Никий сдался в плен лично спартанскому военачальнику Гилиппу, надеясь на его милость. После побоища у реки Асинар уцелевших афинян взяли в плен. Демосфен со своей частью армии, попав в окружение, сдался чуть раньше.
Никия и Демосфена сиракузцы казнили — вопреки желанию Гилиппа и несмотря на его заступничество. Однако для рядовых воинов (около 7 000 человек) пленение обернулось еще более мучительной смертью. Их бросили в глубокие Сиракузские каменоломни (Латомии). В этих огромных каменных мешках, без крыши над головой они провели около восьми месяцев. Большинство из них там и погибли — от голода, болезней и невыносимых условий.
«С пленными в каменоломнях сиракузяне в первое время обращались сурово. Заключенные в глубоком месте в большом количестве, они жестоко страдали сначала от духоты и солнечного зноя, так как над ними не было кровли; затем, напротив, наступили осенние холодные ночи, и от этой перемены температуры развивались болезни. Из-за тесноты они вынуждены были делать все на одном и том же месте; к тому же трупы умерших от ран и перемены погоды лежали тут же, нагроможденные друг на друга, так что вонь стояла невыносимая. Вместе с тем они страдали от голода и жажды, ибо сиракузяне давали каждому в течение восьми месяцев лишь по котиле (около 0.25 л) воды и по две котилы хлеба в день». — Фукидид, «История», Книга VII, 87
Ирония судьбы: Стихи Еврипида во спасение
Выживших после ужасов каменоломен сиракузцы продали в рабство. При этом Плутарх в своих «Сравнительных жизнеописаниях» сохранил удивительное свидетельство о том, как некоторых афинян спасла их высокая культура. Сицилийцы были страстными поклонниками поэзии Еврипида. Пленные, которые могли декламировать наизусть отрывки из его трагедий получали облегчение участи или еду, а то и свободу. Возвращаясь в Афины, они шли к поэту, чтобы поблагодарить за то, что его стихи буквально спасли им жизнь в сицилийском плену.
Просмотров: 7
