22 июня 217 г. до н. э. при Рафии (недалеко от Газы) состоялась еще одна битва, одно из крупнейших сражений древности. Она вошла в историю всего через сутки после трагедии у Тразименского озера, но «затерялась» в ее тени. А ведь пока на Западе Ганнибал уничтожал римлян, на Востоке вошли в клинч птолемеевский Египет и империя Селевкидов. Обе могущественные державы — осколки несостоявшейся империи Александра Македонского — продолжали оспаривать его наследство. Началась — уже четвертая — Сирийская война. В итоге египетский фараон Птолемей IV Филопатор поражение сирийскому царю Антиоху III Великому. Этот факт — самое раннее задокументированное событие на этот день.
Келесирия (выделена зелёным) — место, где велись Сирийские войны
Боевые слоны — танки античности
Два молодых и амбициозных царя вывели в поле колоссальные по тем временам армии. В величайшей битве эпохи эллинизма друг против друга сражались более 150 тысяч солдат! Но ярким событием этой битвы стало уникальное противостояние живых танков античности — боевых слонов. Это было одно из немногих прямых столкновений крупных «слоновьих корпусов» с обеих сторон. И единственное, когда в яростной схватке сошлись разные виды слонов.
Со стороны Антиоха вышли на поле боя 102 гигантских индийских слона. Со стороны Птолемея — 73 более мелких африканских (ныне вымерших).
Древнегреческий историк Полибий подробно описал это страшное и величественное зрелище:
«Помещавшиеся на слонах воины доблестно сражались с башен; действуя сарисами на близком расстоянии, они наносили удары друг другу, но еще лучше дрались животные, с ожесточением кидаясь одни на других. Борьба слонов происходит приблизительно таким образом: вонзив друг в друга клыки и сцепившись, они напирают со всею силою, причем каждый желает удержать за собою занимаемое место, пока не одолеет сильнейший и не отведет в сторону хобота противника. Лишь только победителю удается захватить побежденного сбоку, он ранит его клыками подобно тому, как быки рогами».
При этом добавляет:
«Птолемеевы слоны большею частью страшились битвы, что бывает обыкновенно с ливийскими слонами. Дело в том, что они не выносят запаха и рева индийских слонов, пугаются, как я полагаю, роста их и силы и убегают тотчас еще издалека. Так случилось и теперь».
В панике слоны стали теснить ряды своих же воинов. Индийские слоны смяли левый фланг египтян. Селевкидский царь сам лично во главе кавалерии бросился преследовать отступающих, решив, что исход боя предрешен.
Казалось, Антиох III уже победил. Но это была его фатальная ошибка. Пока он увлекся погоней, Птолемей выехал в центр поля, сорвал шлем, чтобы его узнали войска, и возглавил яростную атаку египетской фаланги. Тщательно обученные египтяне прорвали ряды Селевкидов. Когда Антиох вернулся на поле боя, он с ужасом обнаружил, что его армия полностью разбита и бежит. Египет был спасен.
Битва при Рафии: неожиданный поворот
Но не слоны определили исход сражения. На левом фланге они вообще не принимали в нем участия, а служили заслоном для конницы и пехоты. Битва при Рафии завершилась победой Птолемея именно наличию хорошо оснащённой и обученной египетской фаланги. Испытывая нехватку людских ресурсов, впервые в истории своей династии массово вооружил и обучил местное население Египта. До этого в армии служили только наемники из греков и варварских народов.
Но, сам того не подозревая, фараон парадоксальным образом запустил волну мощных национальных восстаний. Научившись пользоваться оружием, местное население направило его против чужеземцев-греков. Тем самым едва не погубили династию Птолемеев.
По мнению Полибия, самоуверенность, которую приобрёли египтяне, стала одной из причин отделения Верхнего Египта в 207–186 годах. Новообразованное царство просуществовало почти двадцать лет.
Полибий пишет:
Вооружив египтян для войны с Антиохом, царь прекрасно распорядился относительно настоящего, но ошибся в будущем. Египтяне возгордились победою при Рафии и вовсе не желали повиноваться властям. Почитая себя достаточно сильными для борьбы, они искали только годного в вожди человека и немного времени спустя нашли такового.
Со временем внук победителя при Рафии, Птолемей VI, попадет в плен к своему дяде – Селевкиду Антиоху IV. Страна окажется разделенной на две части. Лишь вмешательство Рима спасет династию Птолемеев. Правители Египта за эту помощь заплатят частичной потерей суверенитета, признав себя вассалами Рима. Потом Египет и вовсе станет провинцией могущественной Римской империи.
Источник: Полибий • Истории — Книга 5
Просмотров: 5
