4 января 1903 года на Кони-Айленде, штат Нью-Йорк, казнена… цирковая слониха Топси. Несмотря на насилие, которому подвергалась, она была послушной. Но однажды нанесла ответный удар обидчику. С тех пор Топси начала приобретать репутацию «плохого» слона. В итоге её приговорили к смертной казни током.
Так почему убили слониху Топси? И имел ли к этому отношение Томас Эдисон?
Почему слониха Топси стала «плохой»?
Слониха Топси недолго наслаждался жизнью в дикой природе. Контрабандисты поймали её, когда она была младенцем. Совершив трансатлантический переход, она оказалась в каменных джунглях Нью-Йорка. Там ее подобрал цирковой магнат Адам Форпо и выставил напоказ как первого слона американского происхождения.
Топси годами без происшествий подчинялась новым хозяевам. Но 27 мая 1902 года она убила циркового работника Блаунта. Точно неясно, что и как произошло. Похоже, пьяный Блаунт рано утром вошёл в вольер для слонов и начал их дразнить. Там, возможно, он скормил Топси зажжённую сигарету. Или Топси напала из страха или злости на пьяного незнакомца. В любом случае, она отреагировала, схватив его своим хоботом и сбросив на землю. Затем раздавила ногой.
Газетные сообщения о смерти Блаунта содержали, по-видимому, преувеличенные сведения о Топси, якобы убившей до 12 человек. Но подтверждений этим фактам не нашлось. Зато огромные толпы повалили в цирк, чтобы увидеть слона-убийцу.
Но в июне во время разгрузки Топси из поезда один зритель «пощекотал» Топси за ухом палкой. Слониха схватила его за талию своим хоботом, подняла его высоко в воздух и бросила на землю. Из-за этого последнего инцидента владельцы цирка решили продать «плохого» слона.
И вскоре Топси оказалась в строящемся на Кони-Айленде Луна-Парке, где страдала от жестокого обращения дрессировщика Уильяма «Уайти» Альта. Однажды Альт так сильно ткнул её вилами, что брызнула кровь. Его арестовали за насилие. Однако газета Brooklyn Eagle взвалила вину на Топси.
А в декабре того же года пьяный Альт ехал на Топси по улицам Кони-Айленда и попытался пройти в местный полицейский участок. После The New York Times сообщила: «Слон терроризирует полицию Кони-Айленда».
Публичная казнь слонихи Топси
После этого и других инцидентов Luna Park уволил Ульта. А потом, оставшись без дрессировщика слонов, попытались избавиться и от «плохой» Топси. Но владельцы Луна-Парка Фредерик Томпсон и Элмер Данди не смогли её отдать ни в цирк, ни в зоопарк. Поэтому решили ее… казнить, организовав при этом прибыльное шоу. Сначала объявили о планах провести публичное повешение слона и собрать с посетителей по 25 центов. А заодно — прорекламировать открытие нового парка.
Их планы нарушило Американское общество по предотвращению жестокого обращения с животными. Мероприятие ограничили только приглашёнными гостями и прессой. Также договорились использовать более надёжный способ удушения слона большими верёвками, привязанными к паровой лебёдке, с запланированным применением яда и электрического тока.
Таким образом, 4 января 1903 года Топси повели на казнь. Но перед мостом, ведущего к месту поражения током, слониха остановилась. Никакие толчки не могли заставить её пошевелиться.
Поэтому сотрудники парка перетащили все провода к ней. При этом слониха Топси выполняла каждый их приказ. Она подняла ноги, чтобы к ним прикрепили медные сандалии, предназначенные для удара током.
Топси сначала покормили морковью с 460 граммами цианида калия. Потом через ее тело на 10 секунд пропустили 6600 вольт. Удар током стал причиной смерти слонихи. Но её пытки на этом не закончились. Паровая лебёдка затянула две петли, надетые на её шею, и крепко держала десять минут.
После этого Топси объявили мёртвой. Правда, во время убийства пострадал начальник станции на Кони-Айленде, Джозеф Йохансен. При включении подачи питания в парк, он сам получил удар током, но отделался небольшими ожогами.
На следующий день газета The New York Times громко заявила о её казни, назвав её «большой, убивающей людей слоном».
А два года спустя из Луна-парка сбежала слониха Фанни. Она так испугалась, что переплыла через воду к Статен-Айленду. Почему? Потому что наткнулась на место, где работники парка похоронили голову Топси.
Томас Эдисон не убивал слониху Топси
Десятилетиями существует миф, что слониху Топси убил Томас Эдисон. Действительно, Эдисон убил несколько животных, поражая током собак, телят и даже лошадей. Это происходило в рамках «Войны токов» с Николой Теслой, когда Эдисон пытался показать опасность переменного тока. Но к моменту смерти Топси эта «война» давно закончились.
Если что и связывает Эдисона с убийством слонихи, то это студия, носившая его имя. Команда студии Edison была среди приглашённых журналистов и снимала событие. Их фильм под названием «Электрошок слона» стал первым в истории видео, запечатлевшим смерть животного. Сам же Эдисон при этом не присутствовал. И конечно же, никого не убивал.
Источник: «Душераздирающая история слона Топси и её публичной казни». AllThatsInteresting.com, 13 сентября 2021 года.
Просмотров: 16
