Разведка боем: Юлий Цезарь открыл для римлян Британию

Самым ранним задокументированным историческим событием 26 августа стала первая высадка Цезаря в Британии. В этот день 55 года до н. э. прославленный римский полководец достиг загадочных и пугающих Британских островах. Для людей того времени этот поход был не просто военной операцией. Это был шаг в неизвестность — за пределы обитаемого мира (ойкумены).

Шаг за край света: ярость Океана и проклятие приливов

Первая экспедиция Цезаря носила характер масштабной разведки боем. Полководец преследовал две главные цели. Первая: наказать британские кельтские племена за регулярную военную помощь галлам. Вторая: лично оценить природные богатства острова. Под его командованием находилось два легиона. В общей сложности около 10 000 опытных солдат размещались на 80 транспортных судах. Еще 18 большегрузных судов предназначались для перевозки конницы.

Изначально флот подошел к неприступным утесам Дувра. Однако, увидев толпы вооруженных людей на скалах, Цезарь благоразумно приказал пройти дальше вдоль побережья. Первая высадка Цезаря в Британии состоялась на пологих берегах Кента. Она оказалась невероятно драматичной: грузовые корабли и даже галеры не могли приблизиться к берегу. Тяжеловооруженным легионерам приходилось пересаживаться в шлюпки или прыгать в воду прямо с кораблей. И все это — под градом стрел и дротиков бриттов, атаковавших римлян в полосе прибоя. Только благодаря решительности знаменосца X легиона и поддержке метательных машин с военных кораблей римлянам удалось закрепиться на суше.

Если с военной угрозой легионы справлялись, то природа чуть не погубила всю экспедицию. Цезарь, выросший на Средиземном море, оказался совершенно не готов к капризам природы Ла-Манша. В Средиземном море приливы и отливы практически незаметны, поэтому природные циклы Северного моря застали римлян врасплох.

В ночь полнолуния начался сильнейший шторм, совпавший с сильным приливом. Вода затопила военные галеры, вытащенные на берег, а транспортные суда, стоявшие на якорях, разбивало друг о друга в щепки. Кроме того, из-за погоды корабли с кавалерией так и не смогли причалить к острову. Без коней Цезарь лишился возможности преследовать отступающих бриттов, чтобы нанести им решительное поражение.

Римляне остались на чужом острове без продовольствия и с разбитым флотом. Солдатам пришлось собирать урожай на полях и свозить его в римский лагерь. Другая часть войска занялась ремонтом поврежденным штормом кораблей.

Первая высадка в Британии — глазами Цезаря

26 августа 55 года до н. э. Гай Юлий Цезарь вписал свое имя в историю как первый римский полководец, перешагнувший границы изведанного мира и высадившийся на берегах загадочной Британии. Для жителей Средиземноморья этот остров за Океаном казался полумифической землей, окутанной туманами.

Свои личные впечатления от Британии Цезарь изложил в знаменитом труде «Записки о Галльской войне» (Commentarii de Bello Gallico, Книга IV). Первый его взгляд на Британию показал, что этот остров вовсе не пуст. Остров показался ему чрезвычайно многолюдным, а постройки — очень похожими на галльские хижины, а скота у местных жителей неисчислимое количество. А вместо монет местные жители использовали железные или медные кольца.

Правда, надежды найти золото и редкий жемчуг не оправдались. По итогам первой разведки Цезарь отметил лишь наличие железа в прибрежных районах и олова — во внутренних.

Больше всего Цезаря поразила манера ведения войны местными племенами, а именно — их боевые колесницы (эсседы). В самом Риме и Галлии этот вид войск давно устарел, но бритты довели владение им до совершенства. Цезарь с нескрываемым удивлением и восхищением описывал их маневренность:

«В бою они проявляют подвижность всадников и стойкость пехотинцев. На косогорах и крутых склонах они умеют удерживать коней на полном скаку, мгновенно останавливать их и поворачивать, сбегать по дышлу, стоять на ярме и оттуда быстро прыгать назад в колесницу».

Для римских легионеров, привыкших к строгому, монолитному строю, такая партизанская тактика быстрых наскоков оказалась изматывающим сюрпризом.

Военная неудача стала политическим триумфом

С военной точки зрения кампания 55 года до н. э. едва не закончилась катастрофой. Римляне столкнулись с яростным сопротивлением и нехваткой провианта, едва спасли флот, понесли потери и не захватили территорий. Цезарь только взял заложников, заключил формальное перемирие и в сентябре спешно отплыл обратно в Галлию.

Однако в своих отчетах Сенату он сместил акцент с военных трофеев на сам факт покорения грозного Океана и открытие новых земель. . Для римского общества он стал первопроходцем, раздвинувшим границы обитаемого мира (ойкумены). Римский Сенат, впечатленный событием, объявил беспрецедентные 20-дневные благодарственные молебствия и гулянья в честь полководца.

Цезарь действительно стал для римлян первооткрывателем Британии. Поэтому еще одной его целью было познакомить читателей «Записок о Галльской войне» — своих соотечественников с новой, еще неизвестной страной. Еще перед началом первой экспедиции в Британию он писал, что «…считал полезным для себя хотя бы только вступить на этот остров, познакомиться с его населением и добыть сведения о его местностях, гаванях и удобных для высадки пунктах» (Caes. B.G., IV, 20).

Первая высадка в Британии заставила Цезаря более тщательно готовиться к новой экспедиции. Он понял, что Британию нельзя взять нахрапом. Трезво оценив ошибки, всю зиму посвятил созданию нового флота. Плоскодонные, более широкие корабли могли бы выдерживать приливы и легко причаливать к мелководью. Новый флот насчитывал уже более восьмисот кораблей. Летом 54 года до н. э. Цезарь вернулся на остров с пятью легионами и конницей, готовый к полноценной войне.

Источник: Широкова Н.С.. Экспедиции Цезаря в Британию

Фото обложки: «Первое вторжение Цезаря в Британию». Литография У. Линнелла по мотивам Э. Армитиджа. Источник: Wellcome Collection, фото V0048276. Лицензия: CC BY 4.0.

Просмотров: 4