5 сентября 1862 года установлен новый рекорд высоты для аэростатов. В этот день метеоролог Джеймс Глейшер и аэронавт Хенри Коксуэлл впервые в истории поднялись на воздушном шаре на максимальную высоту около 8800 метров. Это событие иногда называют первой попыткой человека подняться в космос. Шар в самом деле чуть было не улетел на край атмосферы, что имело бы печальные последствия.
Но ученые поднялись на такую невообразимую высоту не в спортивных, а в сугубо научных целях. В то время метеорологи пытались понять, как формируется погода и как ее предсказать. После засухи 50-х годов особый интерес был к тому, как образуются облака и как от них ждать дождя. Для этого нужно было подняться выше облаков. Поэтому Британская научная ассоциация и решила запустить аэростат.
Выполнить эту важную миссию взялся выполнить сотрудник Королевской обсерватории в Гринвиче и член Королевского общества Джеймс Глейшер. Он же – он один из основателей Метеорологического общества и старейшего в мире Общества воздухоплавателей Великобритании.
Его напарником стал Генри Коксуэлл. Опытный воздухоплаватель, он с детства интересовался воздушными шарами и сам много раз на них летал. С ним Глейшер не раз подымался в небо, так что с выбором пилота вопросов не возникало. Именно Коксуэлл и построил для планируемого путешествия шар диаметром 17 метров и 24 метра в высоту.
На воздушном шаре – в космос?
Вылет состоялся в Вулверхэмптоне. На полуторакилометровой высоте аэронавты оказались уже над облаками.
«Мы очутились в потоках света, прекрасное голубое небо без единого облачка было над нами, и величественное море облаков лежало ниже», — опишет потом свои впечатления Глейшер. Он даже не подозревал, какая опасность их ждет впереди.
На высоте восьми километров Коксуэлл потерял сознание. Когда шар поднялся еще выше, Глейшер тоже почувствовал себя плохо. Он не мог даже разглядеть уровень ртути в термометре и стрелки часов. Судя по всему, дали себя знать холод и недостаток кислорода.
Глейшер потерял сознание, но Коксуэлл с трудом открыл зубами регулирующий клапан и заставил аэростат опуститься. Он потом вспоминал, что почти не мог пошевелиться. При этом понимал, что атмосфера становится все более разреженной и шар, поднимаясь все выше, будет раздуваться. Если ничего не предпринимать, шар лопнет.
Когда шар начал снижаться, Коксуэлл привел Глейшера в чувство, и тот сразу вернулся к измерениям. Надо сказать, что он взял с собой 17 различных инструментов: для измерения высоты, влажности, давления, температуры воздуха и так далее.
Ради науки, а не рекордов
Этот полет вошел в историю воздухоплавания как один из самых рискованных. Но, несмотря на все опасности, ученый провел необходимые наблюдения. Тем самым сделал весомый вклад в изучение верхних слоев атмосферы. Данные об изменениях температуры на разных высотах доказали существование стратосферы. А изменения самочувствия стали одним из первых свидетельств того, как на человеке отражается нехватка кислорода.
Глейшер совершил еще 21 полет. Он изучил, как формируются дождевые капли, собирая влагу по пути на землю. Записанные им наблюдения сыграли важную роль в изучении погодных явлений.
Источник: indicator.ru
Просмотров: 82
